Quantifier précisément le nombre de peintres dans le monde, en Europe ou en France est une tâche complexe, car cela dépend de plusieurs définitions et critères : inclut-on seulement les peintres professionnels, ceux inscrits à des organisations d’artistes, ou également les amateurs ? Cependant, voici quelques pistes pour approcher une estimation :
En France
Selon des données récentes, environ 30 000 à 40 000 artistes plasticiens (catégorie incluant les peintres, sculpteurs, etc.) sont enregistrés auprès de la Maison des Artistes ou de l’Agessa (associations françaises pour les artistes). Ce chiffre ne tient pas compte des amateurs, qui sont beaucoup plus nombreux.
Si l’on inclut les peintres amateurs, on estime qu’il y aurait plusieurs centaines de milliers de personnes pratiquant la peinture en France.
En Europe
En Europe, le secteur des arts visuels regroupe environ 1 million d’artistes professionnels, selon des études de la Commission européenne. Parmi eux, les peintres constituent une part importante, mais il est difficile de donner un chiffre exact. Avec l’inclusion des amateurs, le nombre peut atteindre plusieurs millions.
Dans le monde
À l’échelle mondiale, on estime que des dizaines de millions de personnes pratiquent la peinture. Par exemple :
En Chine et en Inde, où l’art traditionnel est très important, des millions de peintres, amateurs et professionnels, sont actifs.
Aux États-Unis, des études estiment que près de 2 millions d’artistes visuels (dont de nombreux peintres) travaillent activement.
Si on combine les artistes professionnels et amateurs dans tous les pays, on peut facilement parler de plus de 100 millions de peintres dans le monde.
Difficultés dans l’estimation
Les données diffèrent selon les sources, car il est difficile de comptabiliser tous les peintres, notamment ceux qui ne déclarent pas leurs revenus artistiques ou qui pratiquent uniquement pour leur plaisir.
Les variations culturelles et économiques influencent aussi la proportion de peintres dans chaque région du monde.